Kritieke materialen

Het verbruik van zeldzame metalen groeit razendsnel. Dit is het beste zichtbaar in consumentenelektronica, maar geldt ook voor militaire toepassingen en technische apparatuur, zoals zonnepanelen en windturbines. De groei van de wereldwijde middenklasse van 1 miljard naar 3 miljard mensen versnelt dit verbruik nog verder. Materiaalstromen uit hergebruik zijn vooralsnog beperkt: veel producten waar zeldzame metalen in verwerkt zitten zijn simpelweg nog in gebruik. Dat maakt dat de afhankelijkheid vanuit de productie van bestaande zeldzame metalen voorlopig blijft bestaan.

China is op dit moment wereldwijd de dominante speler in de productie van zeldzame metalen en die dominantie groeit. Het land heeft de afgelopen jaren structureel de economische waarde van deze metalen vergroot: eerst heeft zij de productie van de grondstoffen geïnternaliseerd, vervolgens de productie van de metalen uit deze grondstoffen, en nu internaliseert zij de productie van componenten uit deze metalen. In de komende jaren gaat niet alleen in Europa, maar ook in andere delen van de wereld de behoefte naar fossielvrije elektriciteitsproductie stijgen. Als gevolg daarvan stijgt ook de vraag naar zeldzame metalen. Krijgen wij nog wat we willen hebben wanneer de vraag groter is dan de beschikbaarheid, en één dominante speler bepaalt aan wie hij zijn producten verkoopt?

Er zijn oplossingen om onze afhankelijkheid te verkleinen, zoals substitutie van materialen, modulair ontwerp en betere recycling. Maar aangezien deze innovaties tijd kosten is het zaak om er nu mee aan de slag te gaan.

Lees hieronder verder over wat we vanuit het Uitvoeringsprogramma doen.

We hebben sectoren en thema’s geselecteerd binnen de maakindustrie waar de problematiek speelt én waar kansrijke oplossingen zijn:

• Zonnepanelen: De toekomstige wereldwijde jaarlijkse vraag naar kritische metalen voor zonnepanelen is enorm en concurreert met de vraag uit andere sectoren. Lees meer over Circulaire Zonnepanelen.
• Windmolens: Op dit moment worden enorme offshore windparken gerealiseerd. Hoe gaan we die in de toekomst recyclen en daarbij waardevolle materialen terugwinnen? Lees meer over Circulaire Windparken.
• Machinebouw en andere kapitaalgoederen: Machines en installaties gaan lang mee en bevatten veel waardevolle onderdelen en materialen. Lees meer over Capital Equipment.
• Batterijen: De toenemende belangstelling voor e-mobility drijft de vraag naar batterijen op. Wat gaan we doen met afgedankte batterijen en welke kansen biedt dit? Lees meer over Batterijen voor e-mobility.
• Urban Mining Elektronica: Kleine apparatuur en ICT-hardware wordt nog nauwelijks hoogwaardig gerecycled. Lees meer over het Project Materiaalpaspoort ICT Hardware.

Benieuwd naar kritieke materialen in jouw product? Check de Grondstoffenscanner: Zie welke grondstoffen je gebruikt en hoe je het risico op schaarste kan verkleinen.