Sinds 2008 heeft SEW remanufacturing een integraal onderdeel van het businessmodel gemaakt, waarmee deze uitdaging wordt aangepakt. Alle onderdelen van SEW producten zijn gestandaardiseerd en modulair opgebouwd. Hierdoor is precies bekend hoe een product is opgebouwd en wat er in is gegaan. Ton Verschuren: ”de basis van remanufacturing is dat de ‘lego blokjes’ altijd hetzelfde zijn. Met deze standaard ‘lego blokjes’ maken we voor elke klant een specifiek artikel dat precies bij zijn/haar situatie past.”

De reparatieafdeling is omgezet in een remanufacturingafdeling, waarbij demontage en assemblage gescheiden worden. Er vindt nu alleen nog reparatie plaats op basis van een vaste prijs die onafhankelijk is van de inwendige staat van de aandrijvingen. De klant weet van tevoren hoeveel de reparatie gaat kosten en beslist dan om de aandrijving ter remanufacturing aan SEW te versturen. In de werkplaats wordt de aandrijving gedemonteerd. De beschadigde en aan slijtage onderhevige onderdelen worden vervangen. De onderdelen die nog goed zijn, worden grondig gereinigd en samen met nieuwe onderdelen naar een assemblage-eiland gebracht om tot een nieuwe aandrijving te worden samengebouwd. Door alleen de onderdelen te vervangen die versleten of kapot zijn, wordt de levensduur van de machine aanzienlijk verlengd en is veel minder nieuw materiaal nodig.

Ton Verschuren: “Wij noemen dit proces remanufacturing omdat wij een nieuw product leveren en niet een oud product met nieuw onderdelen zoals bij refurbishment.” Het eindresultaat is gelijk aan een nieuw product op het gebied van specificaties en garantie.

De redenen om een stap te zetten in meer circulair werken, zijn vooral economisch.

Kosten verlagen
Ton Verschuren: “We kunnen, doordat we het remanufacturing proces lean hebben ingericht, de belofte doen dat de machines na 3 werkdagen als nieuw met complete garantie weer terug op hun plek zijn. Doorlooptijden zijn korter en het proces is door specialisatie minder arbeidsintensief. De nieuwe veranderingen op dit gebied hebben voor ons en de klant geleid tot forse besparingen in tijd, administratie, ruimte en kosten. Dat dit ook een stap in circulariteit betekent, is mooi meegenomen.”

Klantwaarde vergroten
Ton Verschuren: ‘’Vanuit klanten kwamen er steeds meer duurzaamheidsvragen, en dan vooral vanuit de grotere klanten als luchthavens, ECT en Heineken. Zo moeten de luchthavens denken aan de CO-2 uitstoot, en denkt Heineken aan de energiereductie. Het remanufacturing aanbod zorgt dat wij ook op dat vlak klanten kunnen helpen. Bovendien biedt het hen een kostenvoordeel: het eindproduct is als nieuw en heeft dezelfde garantietermijn als een nieuwe aandrijving, maar kost ongeveer de helft van de nieuwprijs.”

Triggeren innovatie-capaciteit
Ton Verschuren: “Vooral op het gebied van reparatie is de inzet van voor ons nieuwe technologie cruciaal geweest om de klantwaarde te verhogen. Op het gebied van remanufacturing is het vooral innovatie in het proces geweest dat heeft geleid tot kostenverlaging en circulairder werken. Alles bij elkaar zijn we veel innovatiever geworden.”

De nieuwe aanpak heeft tot veel kostenbesparingen geleid voor zowel klanten als SEW zelf. Zo worden er transportkosten voorkomen door de klant van tevoren inzage te geven in de (vaste) kosten van remanufacturing van zijn specifieke aandrijving. Maar ook door ruimtebesparing, omdat er geen magazijn nodig is waar de defecte machines opgesteld staan. Ook is er sprake van besparing in mankracht: Vier gespecialiseerde productiemedewerkers doen nu het werk dat daarvoor door 12 collega’s werd gedaan.

Jaarlijks assembleert SEW Eurodrive circa 2000 aandrijvingen volgens de remanufacturing-methodiek. Door demontage en reiniging los te zien van assemblage ontstonden er ook nieuwe specialismen, wat de kwaliteit van het eindproduct ten goede kwam.

De metalen onderdelen die niet meer worden gebruikt, worden afgevoerd en aansluitend gerecycled. Door alleen onderdelen te vervangen die versleten of kapot zijn, wordt op grondstoffen bespaard.

Ton Verschuren: “Het is belangrijk om na te denken over de kosten en opbrengsten van een circulaire verandering. Bij ons heeft de lean denkwijze geholpen om tot de rendabele remanufacturing methodologie te komen.”